Trên thế giới nói đến cầu lông người ta dễ nghĩ đến châu Á là khu vực thống trị hoàn toàn vì có quá nhiều tay vợt xuất sắc xuyên suốt dòng thời gian. Tuy là môn thể thao được phát minh bởi người Anh nhưng châu Á lại có bề dày thành tích nổi bật hơn rất nhiều so với các quốc gia châu Âu. Chỉ tính riêng đánh đơn, 9/10 quốc gia đứng đầu bảng xếp hạng tổng số huy chương đã thuộc châu Á, và chín cường quốc này đã nắm giữ đến 85% số giải vô địch thuộc thể thức đánh đơn qua các năm trên thế giới.

Nào hãy cùng Smash The Shuttlecock (STSC) tìm hiểu bảng "Phong Thần" dành cho các cường quốc cầu lông đánh đơn từ trước đến nay nhé. Bọn mình xin lưu ý các số liệu thống kê trong bài được thu thập từ năm 2007 khi các giải đấu lớn Super Series, Grand Prix và World Tour đi vào khuôn khổ, trở thành chuỗi giải tính điểm uy tín mỗi năm của Liên Đoàn Cầu Lông Thế Giới (BWF).

Vị trí số 9 - Thái Lan

Thái Lan đang chiếm giữ vị trí số 9 của bảng tổng sắp huy chương đánh đơn với 38 huy chương từ 2007 đến nay. Quốc gia này là một trong những quốc gia cuối cùng trên thế giới còn theo chế độ quân chủ chuyên chế, nghĩa là vẫn còn vua, còn hoàng gia đại diện cấp cao nhất cho quốc gia trị vì. Với việc thành lập Hiệp Hội Cầu Lông Thái Lan năm 1950 (viết tắt là BAT - Badminton Association of Thailand) và vận động liên tục để Hiệp Hội gia nhập Liên Đoàn Cầu Lông Quốc Tế chỉ 1 năm sau đó, Hoàng gia Thái Lan đã trở thành nhà bảo trợ chính thức cho BAT và đóng góp tài chính cho hoạt động của hội cho đến tận hôm nay.

Hiệp hội Cầu lông Thái Lan được thành lập năm 1950, sau 1 năm vận động đã gia nhập vào Liên đoàn Cầu Lông Quốc Tế.

Lý giải điều này, có lẽ vì nhiều thành viên trong hoàng tộc vốn là tuyển thủ cầu lông lâu năm, họ đã yêu mến bộ môn này từ nhỏ và mong muốn khuếch trương phong trào này tại Thái Lan. Do đó Hoàng gia Thái Lan đã có nhiều đóng góp đáng kể cho nền cầu lông, tạo nền tảng vững chắc cho nhiều danh thủ Thái Lan cất cánh trên đấu trường quốc tế như hôm nay, nào hãy cùng bọn mình tìm hiểu sau đây nhé!

Một trong những thành viên hoàng tộc nhiệt thành với bộ môn cầu lông nhất chính là công chúa Sirivannavari Nariratana, cháu nội của cố vương Bhumibol Adulyadej. Công chúa Sirivannavari nổi tiếng là một nhà thiết kế thời trang và nhà hoạt động xã hội tích cực, cô còn được biết đến về năng khiếu thể thao ở môn cưỡi ngựa và cầu lông.

Công chúa Sirivannavari Nariratana ngoài là một nhà thiết kế thời trang nổi tiếng cô còn được biết đến với năng khiếu thể thao ở môn cưỡi ngựa và đặc biệt là cầu lông.

Cô từng trên danh nghĩa một VĐV cầu lông dự SEA Games 2005 (giành HCV đồng đội) và ASIAD 2006. Cô luôn gây ấn tượng mạnh khi bất chấp địa vị danh giá, nhất quyết ở trong làng VĐV với đồng đội của mình, do đó dù không đạt thành tích cao nhưng sự hiện diện của công chúa Sirivannavari Nariratana là món quà tinh thần vô giá dành cho các VĐV Thái Lan ở mỗi sự kiện thể thao.

Nhằm vinh danh đóng góp của công chúa, cầu lông Thái Lan đã đặt tên chuỗi giải Thailand Masters theo tên cô vào năm 2016, giải đấu thuộc khuôn khổ BWF World Tour Super 300 và thường là sân chơi thống trị của các tuyển thủ người Thái qua bảng tổng sắp huy chương của giải.

Lòng đam mê thể thao của công chúa Sirivannavari Nariratana có lẽ được thừa hưởng từ ông nội - Cố Quốc Vương Bhumibol Adulyadej. Là vị vua trị vì lâu nhất trong lịch sử xứ sở chùa vàng, ông đồng thời am hiểu sâu sắc thể thao thuyền buồm, cầu lông, trượt băng, trượt tuyết, tennis và thậm chí một chút về golf.

Cố Quốc Vương Bhumibol Adulyadej - vị vua trị vì lâu nhất xứ sở chùa vàng, đồng thời ông cũng là nguồn cảm hứng khơi gợi đam mê thể thao cho công chúa Sirivannavari Nariratana.

Riêng bộ môn cầu lông, cố Quốc vương chơi môn thể thao này từ năm 1953 và bảo trợ liên tục cho Hiệp hội Cầu lông Thái Lan từ năm 1954, qua nhiều thập kỷ ông đã trao tặng danh hiệu cho các giải đấu cầu lông nam và nữ; cung cấp cơ sở vật chất cho các tuyển thủ quốc gia tại cung điện hoàng gia và hỗ trợ tài chính cho các tuyển thủ thông qua học bổng.

Cố Quốc vương đã được trao tặng huân chương vào tháng 11 năm 2012 bởi Chủ tịch BWF - Tiến sĩ Kang Young Joong - dành cho đóng góp trọn đời của ông cho nền cầu lông nước nhà. Quả thật các vận động viên Thái Lan rất may mắn khi có những thành viên Hoàng gia yêu thích thể thao và hoạt động không ngừng nghỉ để cung cấp cơ sở vật chất, truyền cảm hứng, tiếp thêm động lực cho tuyển thủ chinh phục đấu trường khu vực và vươn tầm ra thế giới.

Ratchanok Intanon - một trong những tuyển thủ cầu lông trẻ được truyền cảm hứng và tiếp thêm động lực đại diện Thái Lan chinh phục các giải cầu lông trên thế giới.